Neem een Ijsbad zoals Wim Hof
Je kunt een ijsbad op twee manieren benaderen.
Als een uitdaging. Een prestatie. Een bewijs dat je “sterk genoeg” bent.
Of als iets veel eerlijker: een oefenruimte waarin je lichaam leert dat spanning niet meteen gevaar is.
De meeste mensen die hier terecht komen, zoeken geen adrenaline en geen heldenverhaal om aan tafel te vertellen. Ze zoeken iets wat je niet uit een boek haalt en niet uit je hoofd kunt redeneren: rust in je lijf wanneer het leven groter wordt.
Als je veel verantwoordelijkheid draagt — ondernemer, zelfstandige, leidinggevende, of ieder persoon die regelmatig een druk voelt — dan herken je dit misschien: op papier klopt het allemaal. Je hebt gebouwd, je draait, je levert. En toch wringt er iets. Je hoofd is scherp, maar je lijf voelt ver weg. Je denkt veel, je voelt weinig. Je functioneert… maar leeft niet voluit.
En precies daarom kan kou zo’n sterke ingang zijn. Mits je het juist aanpakt.
Wat je écht traint met koudetraining
Koudetraining wordt vaak verkocht als een hack: meer energie, meer discipline, meer mentale kracht.
Wat kou je eigenlijk leert, is iets subtielers en waardevollers:
-
aanwezig blijven terwijl het spannend wordt
-
ademen zonder te forceren
-
kalmte onder druk vinden (niet in theorie, maar in je lijf)
-
het verschil voelen tussen controle en echte rust
Het ijsbad is daarin niet de trofee. Het is de spiegel.
Niet om je grenzen te overschrijden, maar om ze eindelijk te leren voelen.
Waarom “uit je comfortzone” niet het doel is
Veel prestatiegerichte mensen maken van koudetraining een nieuw project: kouder, langer, vaker, beter. En voor je het weet is het opnieuw presteren — alleen nu in koud water.
Maar de echte winst zit niet in harder worden.
De echte winst is: leiderschap over jezelf, zonder theater.
Een lichaam dat leert: “ik kan dit dragen” — zonder te bevriezen, zonder te vluchten, zonder te vechten.
Dat is ook waarom de Wim Hof Methode voor veel mensen zo’n sterke ingang is: ademhaling, koude training en mindset komen samen in één ervaring. Alleen… de manier waarop, maakt alles uit.
Eerst praktisch. Dan pas dieper.
In dit artikel start ik heel concreet: hoe neem je thuis een ijsbad zoals Wim Hof?
Met tub, water, ijs, temperatuur, focus en timing — simpel en veilig.
Wil je daarna dieper gaan (begeleid, zonder druk), dan kan dat via:
Oké. Genoeg context — laten we het praktisch maken. Hoe neem je een ijsbad zoals Wim Hof, bij je thuis?
Hoe neem je een ijsbad zoals Wim Hof, bij je thuis?
- zorg dat je een badje of tub hebt waar je, tot en met de schouders, in kan gaan zitten.
- vul het met 2/3de water
- doe er ijs(blokjes) bij.
Tip: heb je een tub, zorg dan dat je tub niet helemaal tot boven is gevuld (je moet er zelf nog in, en anders vallen je ijsblokjes over de rand en uit de tub).
- Meten : Neem een thermometer bij de hand en meet tot de temperatuur stabiel blijft. Heb je nog niet zoveel ervaring, kan een ijsbad van 8° C reeds genoeg zijn (later kan je steeds kouder gaan als je wil).
- Focus : Stap in het ijsbad en laat je zakken tot aan je schouders (niet met het hoofd onder water!)
- Timen : Tenzij je ervaring hebt, is 2 min in een ijsbad meer dan voldoende.
De ademhaling in een ijsbad: waarop moet ik letten?
Blijf zo kalm mogelijk.
Stap in het ijsbad en laat je zakken (tot aan je schouders).
Tip: Terwijl je je laat zakken, kan je eventueel uitblazen.
- Eenmaal in het ijsbad, is de focus op je ademhaling het allerbelangrijkste.
- Adem goed in (zo’n 2sec) liefst via de neus.
- Adem lang uit via de mond (zo’n 4sec)
- Probeer hier een gecontroleerd ritme in te vinden.
- Maak je uitademing telkens wat langer.
- Zet de tijd even stil en geniet!
Je handen kan je tegen het lichaam houden, of uit het badje.
Blijf ongeveer 2 min in het ijsbad (in het begin kan je dit best timen), en houd ook je focus als je eruit komt.
opm: heb je ondertussen meer ervaring? Laat dan de timer achterwege en luister naar je lichaam wanneer het genoeg is. No force.
Warm op via de krijgerstand/the horse stance (zie verder).
Wat zijn de voordelen van een ijsbad?
De meest opvallende:
- training hart-en bloedvaten systeem : we hebben maar liefst 100 000 km (!) aan aders, bloedvaten etc. in ons lichaam zitten.
- vrijkomen van stresshormonen : De stresshormonen cortisol, adrenaline en vooral noradrenaline werken ontstekingsremmend. Belangrijk omdat bijna alle Westerse ziektes worden veroorzaakt door laaggradige ontstekingen in ons lichaam!
- vrijkomen van ‘happy hormones’:
– dopamine (hormoon van voldoening en motivatie)
– oxytocine (het knuffelhormoon)
– serotonine (het gelukshormoon)
– endorfine (pijn -en stress onderdrukkend)
- meer focus, energie en fitheid
- aanmaak witte bloedcellen : versterken van je immuunsysteem
- meer zelfvertrouwen
- verbeterde mentale weerbaarheid
- hét medicijn tegen angst en stress
Overige voordelen
- betere slaapkwaliteit
- rustiger zenuwstelsel
- gewicht verliezen
Wat gebeurt er met mijn lichaam als ik in het ijsbad stap?
-
vasoconstrictie:
Wanneer we uit het ijsbad komen, gaan deze bloedvaatjes weer open en stroomt er weer meer bloed naar onze ledematen. Het toeknijpen en terug opengaan zorgt voor een enorme training voor ons cardiovasculair systeem.
-
aanmaak bruin vet:
Bruin vet daarentegen heeft de mooie eigenschap dat het zeer snel energie in warmte kan omzetten.
Helaas hebben de meeste onder ons nauwelijks nog bruin vet (baby’s hebben dit wel nog maar als jong-volwassene blijft er nauwelijks iets van over).
Deze aanmaak kan gestimuleerd worden door regelmatig aan koude training te doen.
-
stresshormonen
De stresshormonen adrenaline, noradrenaline (tot 530%!) en cortisol komen vrij en zorgen voor een ontstekingsremmende werking in ons lichaam.
Noradrenaline
is zowel
- Neurotransmitter (neurotransmitters zijn krachtige boodschappers die een cruciale rol spelen in de communicatie tussen zenuwcellen binnen je hersenen en lichaam) zoals adrenaline, noradrenaline, dopamine, serotonine,…
- Vasoconstrictor (zorgt ervoor dat je bloedvaten vernauwen om warmte te vast te houden)
- Stresshormoon
Te weinig noradrenaline = wat neerslachtig kan zijn, depressieve gevoelens kan ervaren.
Teveel noradrenaline = paniekerig, angstig,…
Een juiste hoeveelheid noradrenaline zorgt ervoor dat je geheugen, focus en mentale gezondheid gaat verbeteren.
De gelukshormonen dopamine (tot 250%), oxytocine, serotonine en endorfines.
Adrenaline vs noradrenaline
Adrenaline :
- Werkt meer buiten het zenuwstelsel
- Bredere effecten
- Komt enkel vrij in periode van stress
Noradrenaline
- Werkt binnen het zenuwstelsel
- Specifieke werking
- Wordt continue in lage concentraties in circulatie gebracht
-
‘happy hormones’
vrijgave van gelukshormonen
- Dopamine : hormoon van motivatie (tot 250%!)
- Oxytocine : hormoon van verbondheid, waardoor we graag bij iemand zijn en relaties aangaan
- Serotonine : hormoon van geluk, en welzijn
- Endorfines : geeft een gevoel van euforie, werkt ook pijnstillend
Uiteraard werkt deze regelmatige vrijgave van happy hormones ook ivm depressies etc…
Verschil in dopamine
De mens beschikt over 2 soorten dopamine-circuits:
1) een bepaalde basishoeveelheid dopamine. Deze fluctueert over de dag een beetje.
Een lage basishoeveelheid vertaalt zich in lage motivatie en focus, weinig enthousiasme, rustige persoonlijkheid.
2) dopamine-pieken, veroorzaakt door opwindende ervaringen.
Op zijn beurt zijn er 2 soorten pieken:
- Pieken waarbij, als de piek is afgevlakt, de basishoeveelheid lager gaat liggen
De piek is veroorzaakt door korte termijn-plezier, bijvoorbeeld een lekkere chocolademuffin, feestjes, alcohol, medicijnen, social media, youtube filmpjes kijken, nicotine, gamen, … elke verslaving (dat kan ook je werk zijn) - Pieken waarbij, als de piek is afgevlakt, de basishoeveelheid hoger gaat liggen
De piek is veroorzaakt door:
Vasten, sporten, mediteren, iets nieuw leren, koud douchen, ijsbad,…
Kortom gedisciplineerd moeite doen voor iets wat je leuk vindt, tegelijk goed voor je is en waarvan je geniet!
Dus door koude training kan je je basis dopamine niveau duurzaam verhogen.
-
vecht-of vlucht reactie
Mag ik een ijsbad nemen als ik zwanger ben?
Neen
1 van de contra-indicaties (wil zeggen dat je door een bepaalde aandoening niet in het ijsbad mag) is ‘zwanger zijn’.
We gaan, zowel bij de ademhalingsoefening, als in het ijsbad, met het stresssysteem en het zenuwstelsel aan de slag.
We weten gewoonweg nog niet genoeg van het lichaam om dit risico te nemen.
Andere mensen die we helaas moeten weigeren:
- mensen met epilepsie
- ernstige hart-en vaatziekten
- Raynauds Syndroom type 2
Afvallen in een ijsbad, kan dat?
Ja dat kan zeker!
We hebben al eerder vermeld dat regelmatig een ijsbad nemen (of een ander soort van koude training) leidt tot de aanmaak van bruin vet.
Hoe meer mitochondriën in het vet, hoe bruiner dit eruitziet.
Koude training zet dus wit vet om naar bruin vet (dankzij het eiwithormoon irisine), en zorgt er ook voor dat dit proces steeds efficiënter verloopt.
Bij een langdurig ijsbad met Wim Hof erin, bleek dat Wim zijn metabolisme maar liefst 300% hoger lag dan normaal.
Kan ik een ijsbad nemen als ik hoge bloeddruk heb?
Mensen met hoge bloeddruk worden aangeraden eerst hun huisarts te raadplegen.
Over het algemeen kunnen we stellen dat als je zonder problemen een sauna kan nemen, of je kan sporten, dat je ook een ijsbad kan nemen.
Elke situatie is echter verschillend per persoon.
Cold water is merciless, but righteous.
Wim Hof
Is een ijsbad goed voor de spieren?
Hier is nog veel discussie rond, en dus ook de wetenschap is er nog niet helemaal uit.
Tot nu toe nemen we aan dat:
Als je je spieren wil laten groeien, een ijsbad net na je workout, vaak geen goed idee is.
Stel dat je aan krachttraining doet : na je workout willen je spieren gaan herstellen, en sterker worden (Hormesis principe).
Je spiervezels zijn op dat moment beschadigd.
Een ijsbad gaat het herstel tegenhouden. De signalen die jouw lichaam afgeeft, lijken te worden tegengehouden vanwege de kou.
Ook zouden er volgens onderzoek minder aminozuren in je spieren terechtkomen, die uiteraard cruciaal zijn om de spieren te laten herstellen.
Een ijsbad kan perfect, maar wacht tenminste enkele uren na je workout.
Maar ook…we weten allemaal dat het mentale aspect in sport zeker zo belangrijk is als het fysieke aspect Dus voel je je goed bij een ijsbad: doen!
Doe je echter een duursport (eventueel een meerdaagse) kan het wel degelijk een positief effect hebben.Stel dat je een wielrenner bent :
Er zijn aannemingen dat deze fysiologische veranderingen het herstelproces kunnen bevorderen.
Verschillende topsporters geven dit aan, hoewel er meer onderzoek naar gedaan moet worden.
Hoe vaak mag ik een ijsbad nemen?
Dit is uiteraard moeilijk te zeggen en hangt van persoon tot persoon af.
Er zijn mensen, zoals Wim Hof, die elke dag een ijsbad nemen, en die zich er goed bij voelen.
Sommigen zweren bij 1 keer per week.
Uiteraard is het ijsbad een stressprikkel. Dat is ook de bedoeling.
Wel belangrijk is dat we hier van een acute stresssituatie uitgaan. Eentje die dus kortstondig is.
Ik ben persoonlijk geen voorstander van elke dag een ijsbad, en ik zal je vertellen waarom.
Dit is net wat we willen vermijden.
Maar nogmaals, iedereen is anders. Voelt iemand zich hier goed bij, ben ik des te blijer voor deze persoon.
Is een ijsbad gevaarlijk?
Neen, een ijsbad is net zo ‘gevaarlijk’ als een keukenmes bijv.
Het kan potentieel gevaarlijk zijn, maar als je weet wat je doet, is er geen probleem.
Alles draait erom hoe verantwoordelijk jij er mee omgaat.
Het belangrijkste is om focus te houden en je ademhaling onder controle te krijgen.
Het werkt immers zoals een spiegel en het zal je terechtwijzen indien nodig.
In de Wim Hof Methode workshop is het ijsbad een gecontroleerde omgeving:
- we meten de watertemperatuur
- houden rekening met de buitentemperatuur
- we timen hoe lang je er in zit
- geen externe invloeden zoals stroming
- een warme kamer in de nabijheid
- je wordt volledig voorbereid, zowel mentaal als fysiek
- we geven je tips&tricks mee
- Je wordt 1-op-1 bijgestaan door een gecertificeerde Wim Hof Methode instructeur/ademcoach.
of…een ongecontroleerde brand (je huis staat ‘in de fik’) is natuurlijk immens groot.
Dat is net hetzelfde bij een ijsbad.
Waarom zou ik een ijsbad workshop of Expeditie volgen?
Tijdens een Adem-en Ijs workshop gaan we niet alleen dieper in op de theorie, maar gaan we vooral zelf voelen en ervaren.
Uiteraard zijn de belangrijkste aspecten de Ademhaling, het Ijsbad en zeker ook Mindset.
Daarnaast krijg je ook vele tips & tricks mee om de Wim Hof Methode ook thuis toe te kunnen passen.
Maar ook de locatie is voor ons belangrijk. Even vertragen, uit de ratrace en meer connectie met de natuur is uitermate belangrijk voor ons.
Kan ik een hartaanval krijgen in het ijsbad?
In principe niet (ik heb het gevoel dat ik hier wat meer uitleg bij moet geven).
Ten eerste : ben je patiënt hart-en vaatziekten, is het niet aan te raden zomaar een ijsbad te nemen.
In dit geval is het beter eerst je huisarts te raadplegen.
Immers, je bloeddruk zal stijgen, en je hartslag zal ook stijgen. Ook je bloedvaten zullen vernauwen omwille van de kou.
Nu, vergis je niet, deze zaken gebeuren met je lichaam meer dan je denkt (in feite telkens als je in een vecht-of vlucht reactie komt), dus zo uitzonderlijk is dat nu ook weer niet. Maar indien je reeds een hart-en bloedvaten ziekte hebt, nemen we toch liever het zekere voor het onzekere.
Een hartaanval is dan weer totaal iets anders. Dit is vaak het gevolg van, dat mensen totaal onvoorbereid het koude water in gaan. En hun lichaam daarbij totaal verrassen.
Met het hoofd in het koude water, zorgt voor de ‘gasp reflex’, en de ‘duikreflex’ en dat zijn ook meteen de 2 voornaamste redenen dat mensen verdrinken in het koude water, of een hartaanval krijgen.
Waarom dit juist gevaarlijk is, kan je lezen in het volgende puntje.
Everybody is able to control the body
through just the power of the mind.
Wim Hof
Wat is de koudeschok? En waarom is met mijn hoofd in het ijsbad (g)een goed idee?
- je focus te houden
- zo kalm mogelijk te zijn
- je ademhaling onder controle te houden (door de neus)
Tenzij… je op dat moment met je hoofd onder water bent. Want dan zou het kunnen dat je water in je longen krijgt.
Stel : het is zomer, en het is bloedheet buiten.
Een frisse duik in het kanaalwater zou deugd doen.
Je springt van de brug af, het koude water in.
Uiteraard ben je helemaal niet bezig met ademhaling, of focus te houden (wat je wel zou moeten doen).
Met je hoofd onder water in een ijsbad, zoals Wim Hof, is niet zonder risico
Je hoofd onderdompelen in koud water heeft ook voordelen (zoals een extra stimulans voor de Nervus Vagus, de centrale zenuwas van je parasymphatisch zenuwstelsel). Maar doe dit enkel in bijzijn van een ervaren instructeur, én pas als je bent aangepast aan het koude water.
Waarom is dit niet zonder risico?
Vanaf het moment dat je met je lichaam (en dus ook hoofd) onder water duikt, gebeuren er 2 dingen:
1) ‘gaspreflex‘: een ongecontroleerde toestand waarbij je, omwille van de koudeschok, naar lucht hapt (maar omdat je onder water bent, waarschijnlijk water in je longen krijgt).
2) duikreflex (ook ‘zoogdieren reflex’ of ‘onderwater reflex’ genoemd) :
Vanaf het moment dat je hoofd onder koud water komt, treedt de duikreflex op :
Dit is een natuurlijke reactie van je lichaam:
Dit mechanisme helpt je trouwens ook om intense emoties beter te kunnen regelen.
Deze aangeboren reflex is nuttig bij zoogdieren die in het water leven. Als zij hun adem vasthouden als ze het water ingaan, gaat hun hartslag dalen.
Voor deze dieren is dit gewoon een belangrijk overlevingsmechanisme. Wij, als mens, hebben dit mechanisme echter ook ter beschikking.
Conflict situatie
De duikreflex is echter een parasympathische reactie van je lichaam (je herstelsysteem).
Weet: je sympathische en je parasympathische zenuwstelsel zijn tegengestelden van elkaar.
Je krijgt dus een conflict tussen je stress-en herstel systeem, en dit is géén goede situatie.
Daarbij komt de gaspreflex, waarbij je water in de longen krijgt.
Deze combinatie zal ervoor zorgen dat je de controle verliest en je lichaamstemperatuur zal blijven dalen.
Komt je lichaamstemperatuur onder 32° Celsius, heb je een externe warmtebron nodig om terug op te kunnen warmen (tenzij je Wim Hof heet:-) )
Daalt de temperatuur onder 28° Celcius is de kans groot dat je hart het begeeft.
TIP: wil je deze zoogdieren reflex toch eens ervaren op een volledig veilige manier?
Kan ik onderkoeld geraken in een ijsbad?
Uiteraard, maar alles hangt af van de watertemperatuur en hoe lang je in het ijsbad blijft. Maar ook van andere factoren zoals spierpercentage, vetpercentage, leeftijd, en in hoeverre jij getraind bent.
In feite is net de onderdompeling in een ijsbad een milde onderkoeling, weliswaar onder gecontroleerde omstandigheden. Maar het is net die zeer milde onderkoeling om de stressprikkel op te wekken die je lichaam nodig heeft.
Laten we eens beginnen met uit te leggen wat nu juist onderkoeling is.
Onderkoeling, oftwel hypothermie, begint vanaf het moment dat je lichaamstemperatuur 35gr C of minder bedraagt.
Het is in feite een situatie waarbij het lichaam sneller warmte verliest dan het kan produceren, waardoor de lichaamstemperatuur gevaarlijk laag wordt.
Uiteraard maken we een groot verschil tussen milde, gemiddelde en zware onderkoeling.
- Milde onderkoeling (lichaamstemperatuur ts 32 en 35gr C)
Hoge bloeddruk, rillen, snel ademen en versnelde hartslag, vernauwde bloedvaten, lusteloosheid en moeheid, verminderd oordeelsvermogen en minder coordinatievermogen, duizeligheid, honger en misselijk, moeilijk praten
- Gemiddelde onderkoeling (lichaamstemperatuur ts 32 en 28gr C)
Onregelmatige hartslag, lagere hartslag en ademhaling, bewustzijn verminderd, grote pupillen, lage bloeddruk, mindere reflexen. Het rillen stopt, vage spraak, sufheid.
- Zware onderkoeling (lichaamstemperatuur lager dan 28gr C)
Moeizame ademhaling, pupillen reageren niet, hartfalen, longoëdeem, stoppen van het hart
- Lichaamstemperatuur onder 24gr C is overlijden
Bij een watertemperatuur van ongeveer 0 gr C duurt het max 15 min vooraleer je uitgeput of bewusteloos geraakt, en ongeveer 30min tot overlijden.
Bij een watertemperatuur van ongeveer 3 gr C duurt het 15 -30 min vooraleer je uitgeput of bewusteloos geraakt,en 30-90min tot overlijden.
Bij een watertemperatuur van ongeveer 7 gr C duurt het 30-60 min vooraleer je uitgeput of bewusteloos geraakt,en 120-180 min tot overlijden.
Hieruit kan je al meteen afleiden dat de watertemperatuur een grote invloed heeft.
Als je weet dat we in een Wim Hof Methode workshop slechts enkele minuten in het ijsbad blijven, weet je ook meteen dat dit perfect veilig is.
Daarenboven meten we telkens de watertemperatuur (we mikken op 7-8gr C); we timen ook hoelang je in het ijsbad zit. Dit allemaal om de omgeving zo gecontroleerd mogelijk te houden.
Waarom is de horse stance goed om te doen na het ijsbad?
De warmte komt vanuit je bovenbenen en hoe meer je door je benen zakt, hoe meer warmteontwikkeling.
Dit is de ideale oefening die je, net als Wim Hof, kan gebruiken om je op te warmen alvorens het ijsbad in te gaan, maar zeker ook achteraf.
Dit laatste raden we trouwens sowieso af, vanwege de hartslag die dan opnieuw de hoogte ingaat (deze is reeds omhoog gegaan in het ijsbad).
Na de koude training is het de bedoeling dat je terug tot rust komt.
Hoe kan Wim Hof ‘The Iceman’ zo lang in het ijsbad blijven?
Wanneer je (te) lange tijd blootgesteld wordt aan extreme kou, krijgen de meeste mensen te maken met zogenaamde vriesschade.
Het lichaam sluit automatisch de bloedtoevoer af naar minder vitale lichaamsdelen zoals de benen en armen, waardoor de vitale lichaamsdelen (hart, longen, lever en nieren) gespaard blijven. Dit heet ‘vasoconstrictie‘.
Deze vasoconstrictie zorgt er voor dat de warmte binnenin je lichaam blijft, om de kerntemperatuur te bewaren. Op korte termijn is dit dus een fantastisch principe van je lichaam. Op deze manier train je ook je gehele hart-en bloedvatensysteem (want als je uit de koude komt, wordt deze bloedtoevoer opnieuw opengezet en zo train je je gehele cardiovasculair systeem).
Blijf je echter zeer lang in de koude kan het zijn dat de huid begint te tintelen, met een branderig gevoel of een volledig verlies van gevoel. Zodra temperatuur voldoende gedaald is, kan weefselbeschadiging optreden.
Wanneer de kerntemperatuur onder 35°C daalt, treedt onderkoeling op. In deze toestand is de temperatuur zo laag dat de normale stofwisseling in gevaar komt. De hartslag, bloeddruk en ademhalingsfrequentie daalt en de persoon zal zich flauw en zwak voelen. Dit leidt uiteindelijk tot verlies van bewustzijn. Na ongeveer een uur leidt deze situatie tot de dood.
Wim Hof slaagt er echter in om zijn lichaam zodanig te beïnvloeden dat hij na 80 minuten nog niet onderkoeld is. Sterker nog, door bepaalde technieken toe te passen, kan hij zijn lichaam onder controle houden en zodanig beheersen dat hij langer dan 2 uur blootgesteld kan worden aan ijs.
Een onderzoek toonde aan dat gedurende de 80 minuten waarin hij aan het ijs werd blootgesteld, zijn lichaamstemperatuur constant 37 graden Celsius bleef. Er werd ook aangetoond dat zijn hartslag laag bleef en zijn bloeddruk normaal.
Hoe doet ’the iceman’ dit?
Verschillende onderzoeken hebben dit fenomeen onderzocht. Een studie uit 2010 onthulde dat de stofwisseling van Wim Hof met maar liefst 300 procent toenam tijdens blootstelling aan ijs. Deze verhoogde stofwisseling resulteerde in een toename van de warmteproductie in zijn lichaam.
De studie rapporteerde dat Wim Hof in staat is om zijn warmtesysteem tot drie keer hoger te zetten dan normaal, zonder te rillen zoals het lichaam normaal zou doen om warmte te genereren.
Een andere studie, uitgevoerd door de Universiteit Maastricht in 2011, bevestigde dat Wim Hof aanzienlijk meer warmte produceerde. Bij een temperatuur van 11°C produceerde Wim Hof gemiddeld 35% meer lichaamswarmte dan bij een normale temperatuur, wat tijdens het experiment zelfs opliep tot 50%.
Naast de invloed van Wim Hof’s techniek op warmteproductie, suggereerde de studie uit 2011 dat dit deels te wijten kan zijn aan de aanwezigheid van bruin vet in zijn lichaam.
Hoewel er geen verschil in bruin vetvolume werd gevonden tussen Wim en zijn tweelingbroer, hadden beide mannen bruine vetvolumes binnen het normale bereik voor hun leeftijd, wat nog steeds aanzienlijk hoger is dan verwacht.
Dit zou kunnen wijzen op een genetische component van bruin vet, wat niet het enige mechanisme is waardoor het lichaam warmte genereert. Een onderzoek van de Universiteit van Michigan (Mind-over-Body study) met Wim Hof toonde aan dat activering van de tussenribspieren (door de WHM Ademhalingstechniek) veel warmte genereerde door glucose te verbranden, wat mogelijk verklaart waarom Wim Hof geen grote hoeveelheden bruin vet heeft.
Brain-over-Body studie
In hetzelfde onderzoek uit 2018 staken ze Wim Hof in een pak en werd een fMRI-scan gemaakt. Hij had ’s ochtends ademhalingsoefeningen gedaan. Terwijl hij in de fMRI, kon hij de ademhalingsoefeningen niet oefenen en in plaats daarvan mediteerde hij. Verrassend genoeg warmde zijn lichaam op.
Dit onderzoek toonde aan dat (hoewel de ademhalingsoefeningen een uitstekende manier zijn om het lichaam op te warmen door de stofwisseling in de tussenribspieren op te voeren) Wim Hof zijn lichaam ook kon opwarmen door zijn geest te gebruiken.
De hersenscan toonde aan dat Wim Hof bepaalde hersengebieden activeerde die bijdroegen aan het top-down proces om het lichaam op te warmen. Dit in tegenstelling tot de geaccepteerde theorie dat dit gebeurde door processen die worden veroorzaakt door externe invloeden.
Klassieke conditionering zou hierbij een rol kunnen spelen. Het lichaam weet wat het moet doen door eerdere trainingen en aanpassingen (principe van Hormesis: de aanpassing van jouw lichaam op een stressfactor).
Koudeschok
Wanneer de lichaamstemperatuur van een persoon daalt tot onder 32°C, stopt het lichaam met rillen.
Rillen is een fysieke activiteit die warmte kan genereren. Wanneer er geen externe warmtebron wordt verkregen, daalt de lichaamstemperatuur, kom je in een neerwaartse spiraal en kan uiteindelijk resulteren in iemand die sterft aan onderkoeling. Volgens de medische opinie is het cruciaal om een externe warmtebron te kunnen raadplegen tijdens dit proces.
In 2008 werd de temperatuur gemeten in de Hypothermie Faculteit van de Universiteit van Minnesota. Net als de studies ervoor constateerden zij dat Wim Hof niet rilde door (langdurige) blootstelling aan kou.
Bovendien daalde de temperatuur van Hof tijdens dit experiment onder de cruciale grens van 32°C. Volgens medisch advies kon Hof’s temperatuur alleen weer verhoogd worden door een externe warmtebron. Echter, de lichaamstemperatuur van Hof steeg tot 36,4°C zonder externe warmtebron. Deze resultaten geven ook aan dat deze medische theorie dus niet altijd opgaat. De teamleider, Dr. Kamler, zei hierover het volgende: “Het is een mysterie dat we nog niet dicht bij de oplossing zijn gekomen. Het vertelt ons dat er een enorm potentieel in de hersenen zit dat nog onbenut blijft. En als we hem meer kunnen bestuderen, kunnen we misschien dat potentieel ontketenen voor de rest van ons”.
De studie in Michigan had een paar opmerkelijke bevindingen:
Ten eerste is er overtuigend bewijs dat het centrale zenuwstelsel de dominante factor is in het mediëren van de reactie van Wim Hof op blootstelling aan kou, in plaats van het lichaam. Zijn vermogen om kou te weerstaan is dus een top-down regulatie van de reactie van het lichaam op ongunstige omgevingsprikkels.
Ten tweede toonde een hersenscan dat bepaalde hersengebieden van Wim (het grijze periaqueductale gebied) sterk geactiveerd waren.
Dit is het deel van de hersenen dat het primaire controlecentrum is voor pijnonderdrukking, wat suggereert dat WHM ademhaling beschouwd kan worden als een soort van pijnstiller.
